La radiografía es la técnica que, a través del uso de rayos X, permite obtener una imagen del interior del organismo. El procedimiento consiste en exponer aquello que se pretende fotografiar a una fuente de radiación: es decir, se emiten rayos X sobre la parte del cuerpo cuyo interior se desea observar. Los rayos X tienen la capacidad de atravesar los tejidos blandos (órganos, músculos etc), pero no los huesos, que absorben la radiación. De este modo al colocar un detector especial detrás del cuerpo, los rayos X van generando la imagen. Los huesos quedan grabados en blanco y el resto de los componentes internos del cuerpo, en distintas totalidades de gris de acuerdo a la densidad. El vacío, por último, queda negro.
Se empezó a utilizar en 1887 por Nikola Tesla, que comenzó a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de crookes.
Ecografía
La ecografía o ultrasonido es un tipo de imagen. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para observar órganos y estructuras al interior del cuerpo. Los profesionales de la salud los usan para ver el corazón, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado y otos órganos. Durante el embarazo, los médicos usan las pruebas de ultrasonido para observar el feto. A diferencias de la radiografía, la ecografía no expone a la radiación.
Durante la prueba la persona se acuesta en una mesa. Un técnico especia o un médico mueve un dispositivo llamado transductor sobre una parte del cuerpo. El transductor envía ondas sonoras que rebotan en los tejidos dentro del cuerpo. El transductor también captura las ondas que rebotan. La máquina ecográfica crea las imágenes de estas ondas sonoras.
En 1942 en Austria, el psiquiatra Karl Dussik intentó detectar tumores cerebrales registrando el paso del haz sónico a través del cerebro. Trato de identificar los ventrículos midiendo la atenuación del ultrasonido a través del cráneo.
Endoscopia
Es una técnica diagnóstica, de la rama de medicina, que consiste en la introducción de una cámara o lente dentro de un tubo o endoscopio a través de un orificio natural, una incisión quirúrgica o una lesión para la visualización de un órgano hueco o cavidad corporal. Se utiliza introduciendo el instrumento a través de un orificio natural del cuerpo como la boca, el recto o la uretra, o también a través de una incisión.
A finales del siglo XIX(hacia 1880) los médicos comenzaron a utilizar este instrumento para observar el conductor auditivo de sus pacientes. El primer endoscopio consistía en un cilindro de metal que tenia en su parte mediana una base para apoyar una vela y un reflector que concentraba la luz hacia unos espejos que la dirigían hacia el especulo. El instrumento actual, creado por Brasil Hirschovitz en 1957.
TAC
También denominada escáner, es una técnica de imagen médica que utiliza radiación X para obtener cortes o secciones de objetos anatómicos con fines diagnósticos. Sus bases matemáticas fueron planteadas en 1917 por Johann Radon. Obtiene múltiples imágenes al efectuar la fuente de rayos X y los detectores de radiación movimientos de rotación alrededor del cuerpo. La representación final de la imagen tomográfica se obtiene mediante la captura de las señales por los detectores y su posterior procedente mediante algoritmos de reconstrucción.
RM
Son un análisis seguro e indoloro en el cual se utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de los órganos y las estructuras del cuerpo. En la resonancia magnetica no se utiliza radiación y éstas es una de las diferencias que tiene con la tomografia computada. Los pacientes se ubican en una camilla que se desliza hacia el interior del túnel. En algunos centros, las maquinas de resonancia son abiertas, es decir que tienen aperturas muy grandes y son muy útiles para los pacientes que sufren de claustrofobia. Durante el examen, las ondas de radio manipulan la posición magnetica de los atomos del organismo, lo cual es detectado por una gran antena y es enviado a una computadora. Esto se utiliza para variedades de afecciones, entre las que se encuentran los problemas cerebrales, de la médula espinal, el esqueleto, el tórax, los pulmones, el abdomen, la pelvis, las manos, los tobillos y los pies.
Termográfia
Es una técnica que permite calcular y determinar temperaturas a distancia, con exactitud y sin necesidad de contacto físico con el objeto a estudiar. La termografia permite captar la radiación infrarroja del espectro electromagnético.